Op zaterdag 19 april 2025 was er in de Koninkrijkzaal van Jehovah’s Getuigen aan de Heilooërdijk in Alkmaar een open huis voor buurtbewoners. Die konden zo met eigen ogen zien wat de tientallen werkers de afgelopen vijf maanden met het gebouw hadden gedaan. De burgemeester van Alkmaar, Anja Schouten, was tijdens de open dag verhinderd en kwam op 23 april poolshoogte nemen.
Het was gezellig druk tijdens de open dag. Buurtbewoners en andere belangstellenden werden met koffie en gebak ontvangen. Ze konden vervolgens een rondleiding krijgen door de Koninkrijkszaal, zoals Jehovah’s Getuigen hun vergaderlocaties noemen. Het complex, dat twee grote vergaderzalen telt, is de afgelopen maanden flink aangepakt. Het parkeerterrein buiten is opnieuw gelegd, er is een nieuw hek geplaatst en de kozijnen zijn geschilderd. Maar vooral van binnen is hard gewerkt: vloer, wanden, plafond, keuken, sanitair, airco, podium, stoelen – alles is vernieuwd.
Zo’n 225 bouwvrijwilligers uit heel Nederland, van wie de helft vrouw, hebben hieraan meegewerkt. Ook waren er nog ruim 180 plaatselijke vrijwilligers die de catering en de schoonmaak voor hun rekening namen. “Het leek af en toe wel een mierenhoop,” zei een buurvrouw, “maar we hebben er echt geen last van gehad.” Over het resultaat was ze ook te spreken: “Het is erg mooi geworden!”
Bezoek burgemeester
In die conclusie kon ook burgmeester Anja Schouten van Almaar zich vinden. “Wat een prachtig gebouw vanbinnen! En dat dit allemaal door vrijwilligers tot stand is gekomen, echt bijzonder.” Ze sprak tijdens de rondleiding over de geloofsovertuigingen van de Getuigen en over het Bijbelse onderwijs dat in de Koninkrijkszaal wordt gegeven. Nieuw voor haar was de Getuigen wereldwijd humanitaire hulp bieden, na bijvoorbeeld natuurrampen. Burgemeester Schouten: “Ik heb nooit geweten dat jullie zoveel voor de gemeenschap doen. Goed om te zien hoe jullie donaties gebruiken.”
Openbare bijeenkomsten
In het complex, dat twee gehoorzalen telt, vergaderen vijf gemeenten van Jehovah’s Getuigen uit Alkmaar en omgeving. Elke gemeente komt twee keer per week bijeen. In het weekend wordt er een Bijbelse lezing van een halfuur gehouden die bedoeld is voor het algemene publiek. Bezoekers komen lopend, per fiets, met het openbaar vervoer of met de auto. De auto’s kunnen terecht op het eigen parkeerterrein bij het gebouw
