Burgemeester Schouten: ‘Samen maken we van oud en nieuw in Alkmaar een nieuwe traditie’

Alkmaarders hebben zich eerder dit jaar duidelijk uitgesproken. In heel Alkmaar, dus in alle stemlokalen, hebben de meeste mensen gestemd voor een verbod op het afsteken van vuurwerk met oudjaar. De gemeente respecteert de wens van haar inwoners. Oud en nieuw wordt vanaf dit jaar anders: het is tijd voor nieuwe tradities.

Burgemeester Anja Schouten vertelt uitgebreid over wat het afsteekverbod betekent, de alternatieve vieringen om er samen een prachtige dag van te maken én hoe zij zelf oudejaarsdag doorbrengt.

Wat kunnen we volgens u verwachten van de aankomende jaarwisseling?

Dat het, net zoals altijd al, een ontzettend mooie dag wordt voor iedereen samen met familie en vrienden. Toch wordt het anders dan anders. Het afsteken van vuurwerk kan niet meer. Het is tijd om samen nieuwe tradities te maken om het nieuwe jaar in te luiden. Vanuit de gemeente organiseren we dit jaar op twee plekken eindejaarsshows, in Alkmaar Noord en in de Rijp. De bezoekers kunnen daar genieten van prachtige licht- en geluidsshows. De shows zijn natuurlijk rond de jaarwisseling, zodat we om 00:00 uur samen kunnen proosten op het nieuwe jaar. Maar we organiseren ook shows aan het begin van de avond, voor iedereen die lekker op tijd naar bed wil. In de kerstvakantie en op oudejaarsdag zijn er allerlei andere activiteiten. Denk aan bijeenkomsten in de huiskamers, voetbaltoernooien en de vreugdevuren.

Er kan, ondanks het afsteekverbod, nog wel vuurwerk gekocht worden in Alkmaar. Hoe zit dat precies?

Daar baal ik persoonlijk enorm van en maakt de uitdaging absoluut niet makkelijker voor onze handhavers. Zolang er geen landelijk afsteekverbod is mag je vuurwerk kopen en in bezit hebben. We hebben ons aangesloten bij de gemeenten die vragen om een landelijk afsteekverbod. Dat zou een fantastische volgende stap zijn.

Toch horen we ook nu al regelmatig vuurwerkknallen. Wat doet de gemeente daar nu al aan?

Gelukkig weten Alkmaarders ons via het gratis nummer 14072 al goed te vinden als zij vuurwerkoverlast ervaren, daar zijn we ontzettend blij mee. Met deze meldingen gaan wij ook nu al aan de slag. Zo weten we bijvoorbeeld waar we handhaving moeten inzetten of extra moeten opletten. In de loop van december komt er een speciaal meldpunt voor vuurwerk. Zo wordt overlast melden nog makkelijker.

Wat wilt u zeggen tegen de mensen die tóch vuurwerk willen afsteken?

Onze oproep is: verknal het niet voor elkaar. Het is niet voor niets dat de meerderheid van de inwoners voor het afsteekverbod is. Mensen en dieren schrikken van de knallen, het zorgt voor vervuiling van onze stad en dorpen en er gebeuren vreselijke ongelukken door. In Alkmaar is het nu heel overzichtelijk: je mag geen vuurwerk afsteken, nooit. Het is belangrijk dat iedereen dat weet. Met posters op straat, artikelen op alkmaar.nl, in deze krant en berichten op Facebook en Instagram, informeren we het brede publiek. Daarnaast informeren we jongeren op de plekken waar ze veel komen: bijvoorbeeld bij verenigingen en in de huiskamers. Ook zetten we advertenties in, op onze sociale mediakanalen.

We vertrouwen erop dat iedereen zelf verantwoordelijkheid neemt om het leuk en veilig te houden. Maar we komen ook in actie. De handhavers en wijkagenten zijn al op pad en we nemen maatregelen. We weten waar de hotspots zijn, gaan in gesprek met degenen die nu al vuurwerk afsteken of andere overlast veroorzaken en bij minderjarigen ook met hun ouders. Zo nodig leggen we gebiedsverboden op of een last onder dwangsom en beboeten de overtreders. Dit wordt richting de jaarwisseling nog verder geïntensiveerd.”

Hoe viert u dit jaar zelf de jaarwisseling?

Voor mij is 31 december een drukke, maar ontzettend leuke werkdag. Op de dag ga ik langs bij alle mensen die ervoor zorgen dat de rest van Alkmaar een feestje kan vieren. De politie, de brandweer, de horeca en natuurlijk al het zorgpersoneel. De jaarwisseling zelf vier ik met een alcoholvrije plop en daarna maak ik nog een afsluitend rondje Alkmaar om de handhavers een hart onder de riem te steken.

Meer informatie over het afsteekverbod en hoe u vuurwerkoverlast kunt melden, vindt u op www.alkmaar.nl/vuurwerkvrij/