Primeur uit Alkmaar: eerste alcoholvrije stout nu in de supermarkt

Alcoholvrij bier zit al jaren in de lift. Dat zal niemand zijn ontgaan. Er is nauwelijks nog een sportwedstrijd of groot evenement te bekijken zonder de opvallende billboards te zien, van de Nederlandse voetbalvelden tot het circuit in Monaco. Alcoholarm bier is al meer dan 100 jaar een fenomeen in de Nederlandse cultuur. Ooit volledig uit de schappen verdwenen na de oudejaarsconference van Youp van ’t Hek, maar inmiddels loopt Nederland internationaal weer voorop.

Sinds 1918 wordt er in Nederland geëxperimenteerd met alcoholvrij bier. Toch kreeg het pas ruim zestig jaar later echt voet aan de grond, toen biergiganten als Bavaria en Heineken in de jaren tachtig groots inzetten op alcoholarme varianten. Voor het eerst kon je in de kroeg nuchter een “biertje” bestellen, in plaats van een colaatje.

De klap van Youp

Op oudejaarsdag 1989 presenteerde Youp van ’t Hek zijn eerste oudejaarsconference. Met scherpe grappen over de actualiteit sloot hij het jaar af, zoals we dat inmiddels van hem gewend zijn. Die editie had echter onverwachte gevolgen voor alcoholvrij bier in Nederland. Zijn grappen zorgden ervoor dat alcoholvrij bier van de ene op de andere dag weer werd gezien als iets om te vermijden. In cafés werd opnieuw fris besteld en het alcoholvrije bier verdween langzaam maar zeker uit het straatbeeld. Een domino-effect dat uiteindelijk leidde tot het verdwijnen van veel alcoholvrij bier uit de schappen.

Een onverwachte comeback

Toch is alcoholvrij bier inmiddels helemaal terug, en groter dan ooit. In de supermarkt is het niet meer weg te denken, en terecht. Er is de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in smaak en kwaliteit. Niet alleen zijn de bieren aanzienlijk verbeterd, ook het aanbod is enorm gegroeid. Radler, IPA en witbier, vrijwel elke stijl heeft tegenwoordig een alcoholvrije tegenhanger.

Stout

Toch ontbreekt er in dat rijtje nog een bierstijl die in Nederland minder bekend is: stout. Een donker bier dat zijn karakteristieke kleur dankt aan gebrande mout. Voor veel mensen is het vooral bekend van Guinness uit Ierland.

“Bij bier denken mensen hier vrijwel meteen aan pils, en dat is eigenlijk onterecht”, zegt de Alkmaarse brouwer Pim Zomerdijk, die met zijn speciaalbierbrouwerij Moersleutel internationaal al meerdere prijzen won. “Pils is licht en bedoeld om fris te drinken. Stout is voller en rijker van smaak. Het is geen bier om snel weg te drinken, maar om rustig van te genieten. Daar zit juist de charme.”

Alcoholvrije Stout

Vanuit de markt kreeg hij steeds vaker de vraag naar een alcoholvrije stout. Na jaren van ontwikkelen en veel proeven is het zover. Het eerste Nederlandse alcoholvrije stoutbier ligt binnenkort in de supermarkt. “In januari wordt het geïntroduceerd en in februari gaat het echt los,” aldus de Alkmaarse brouwer.

Met de introductie van de alcoholvrije stout laat Moersleutel zien dat innovatie en vakmanschap hand in hand kunnen gaan. Waar alcoholvrij bier ooit werd gezien als een noodoplossing, bewijst de Alkmaarse brouwer dat smaak, diepgang en karakter ook zonder alcohol mogelijk zijn. Het onderstreept een bredere ontwikkeling binnen de bierwereld, waarin kwaliteit steeds vaker boven alcoholpercentage wordt geplaatst. Als het aan Moersleutel ligt, is dit pas het begin van een nieuwe generatie alcoholvrij speciaalbier.